活性炭吸附过滤也是净水器最常用的净水工艺之一。那么能不能在中国古代找到活性炭净水器的踪迹呢？

在中国，炭有着悠久的历史，从雷电点燃原始森林自然形成木炭的那一刻起，先民们便开始将炭应用于日常的生活。

在中国的古代，人们很早就认识和使用木炭，相传许多道家为成仙得道隐居在深山老林中修身养性，他们利用由山火所造成的木炭或者自己取火烧炭，久饮炭下流出的山泉、久食炭缝中生长出来的谷物与野菜，又在修炼的岩洞中，铺上木炭在上面居住和睡觉，久而久之，他们鹤发童颜，长命百岁。

在两千多年前，先民们就已经知道炭的防腐作用。1972年，中国考古学家发掘马王堆古墓时，发现墓葬两千多年的软候夫人肌肤状态仍如刚刚死去，究其原因，是在密封的棺木中安放了上万斤的木炭。事实说明由于炭吸湿作用抑制了湿气，防止细菌生长，才使得古尸保存完整。

明朝著名医学家李时珍，在《木草纲目》中记述了果核烧炭可治疗腹泻和肠胃病，这是木炭在中医中的应用记载。

上图：明代著名医学家李时珍

有一个美丽的传说：相传很久以前，有一户穷苦的烧炭人家，他们每次卖炭剩下的炭屑、炭末都舍不得丢掉，总是带回家堆放在后院里，用来烧饭取暖。时间长了，带回来的炭末将后院堆出了一块很大的平地，变成了一个炭园。为方便生活用水，这户人家在炭园里挖了一口水井。有一年，村子里传染了一场瘟疫，大部分人都被这场瘟疫夺去了生命，但这户人家一家四口都幸免于难。原来正是炭园里挖的那口水井救了他们。由于井壁四周都是炭，水经过炭的过滤，得到了净化，所以他们饮用的水没有被污染。可以说是炭帮助他们躲过了这场劫难，救了他们全家。

古井中对于竹炭的运用，足以体现我们祖先的伟大智慧。

还是在明代，在浙江省永嘉县溪口乡在明代晚期一位李姓御医宅院“三退屋”东南角的院子里发现一套古代净水系统，2号滤池内的污泥成份就有明矾，还有三层每层20毫米厚的木炭层。也就是说，用木炭吸附过滤处理饮用水。

上图为浙江省永嘉县溪口乡明代晚期李姓御医宅院“三退屋”。

上图就是古代净水系统及其滤池照片。据村民反映，该住户的用水引自距村约七八百米远的山麓。输水管道是用陶制水管铺成

永嘉溪口明代净水池的发现，为研究古代水处理工艺和和活性炭的应用提供了重要资料。